Singai Mukilan (1922-1992)
1. BIOGRAPHY
2. CRITICAL INTRODUCTION
3. SELECTED PUBLICATIONS
4. SELECTED POEMS
இதுவா வாழ்க்கை? [Is this what life is?]
சிரிக்காதா வையம்? [Won’t the world laugh at you?]
அவன்! [He!]
தமிழர் நிலை! [The status of Tamils]
SELECTED POEMS
இதுவா வாழ்க்கை?
இதுவா வாழ்க்கை?
குடமெடுத்துப் புனலெடுக்கச் செல்லும் போதும்
குளிப்பதற்குக் குளக்கரையில் நிற்கும் போதும்
படமெடுக்கும் பாம்பைப் போல் தலையைத் தூக்கிப்
பதுங்கியிருந் தெனைப்பார்ப்பார், அருகில் சென்றால்நகுடத்திலுள்ள குளிர்நீரை மண்ணில் சாய்ப்பார்ந
கொண்டவளை நம்பாதே தடியர் போலக்
குடிவெறியால் எதையெதையோ நெஞ்சில் வைத்துக்
குதித்தெழுவார், மிதித்திடுவார்; இதுவா வாழ்க்கை?காலையிலே எழுந்திடுவார் “கனியே” என்பார்
கற்கண்டின் சுவைபோலப் பலவும் சொல்வார்
ஆலையிலே அயராது வேலை செய்வார்
அன்றுவரும் வரும்படியைக் கள்ளுக் கீந்து
மாலையிலே மயக்கமுடன் வீடு சேர்வார்
மனம்போன வாறெல்லாம் அடிப்பா ரென்னை;
சாலையிலே செல்வோர்கள் ஓடி வந்தென்
சங்கடத்தைத் தீர்த்திடுவர்; இதுவா வாழ்க்கை?“கஞ்சிக்கேன் உப்பில்லை” என்றார் ஓர்நாள்
“காசில்லை வாங்குவதற்” கென்று சொன்னேன்
“மிஞ்சுகின்ற உனது செயல் தெரியும்போடி,
மினுக்குகின்றாய் மடக் கழுதை” என்று சொல்லி
‘அஞ்சு’ விரல் கன்னத்தில் பதியும் வண்ணம்
அறைந்திட்டார் நான்பதறித் துடிக்க லானேன்;
கொஞ்சமேனு மிரக்கமற்ற அவர்நி லைக்குக்
கொதித்தார்கள் ஊரார்கள்; இதுவா வாழ்க்கை?
by Singai Mukilan
from Thudikkum Ullam (1954)
Is this what life is?
Is this what Life is?
When I am heading to the stream with a pot
To fetch water,
When I am standing at the shores of the pond
To take a bath,
He will be hiding to watch me, rearing his head
Like a snake poised to strike!
If I approach him,He will spill the cold water onto the ground
By overturning my pot
Like a fat ruffian who doesn’t even trust his wife
In a drunken rage,
He will pour out countless grudges from his heart
Jumping up and trampling me underfoot
Is this what life is?When he wakes up in the morning
He will praise me as the “sweetest fruit”
He will speak sweet words
Like the taste of sugar candy
At the factory, he works tirelessly all day,
Spending his wages earned on that day on toddy (liquor)
In the evening, he returns home in a drunken haze,
and beats me as he pleases.
Those walking on the street, passing my house,
Would rush to save me from my plight
Is this what life is?One day, he said, “There’s no salt in the porridge.”
“I have no money to buy it,” I replied!
He sneered, “I know your overboard moves and
Your wasteful ways, you dolled-up foolish donkey,”
He slapped me so hard that all five of his fingers
stamped themselves into my cheek.
Stunned, I trembled in shock,
Enraged at his merciless ways,
The residents around rose in anger
Is this what life is?
